在老北京的非遗技艺图谱中，葡萄常料器以“以玻璃为胎、以匠心为魂”的独特工艺，将寻常葡萄化为栩栩如生的琉璃珍品。这门北京独有的传统美术技艺，由常姓家族独创并传承百年，以空心吹制的精湛技法、形神兼备的造型表现力，历经宫廷赏识与国际赞誉，成为承载民间智慧与东方审美 的瑰宝。对外国旅客而言，探寻葡萄常料器的故事，便是触摸北京民间玻璃工艺巅峰水准最鲜活的途径。
葡萄常料器的起源可追溯至清光绪二十年（1894年），诞生于北京崇外花市地区。其创始人常在是蒙古族后裔，自幼受母亲制作泥葡萄的技艺熏陶，在不断摸索中突破传统，将泥胎改为低温玻璃，独创出空心玻璃葡萄的制作技艺。因成品形态逼真、质感通透，常家葡萄迅速名扬京城，“葡萄常”的名号也由此传开。这门技艺很快得到慈禧太后的赏识，获赐“天义常”匾额，成为宫廷御用工艺品；1915年，葡萄常料器亮相美国旧金山巴拿马国际博览会并斩获奖项，首次将中国民间玻璃工艺推向世界舞台。
常家立下“传女不传男，传内不传外”的严苛家规，让这门技艺在家族女性手中薪火相传，也正因如此，技艺得以完整保留古法精髓，却也面临传承局限。历经百年风云变幻，葡萄常料器曾因时代变迁一度失传十多年，技艺传承几近断层。直至21世纪初，第五代传人常弘与妹妹常燕自幼跟随姑奶奶常玉龄耳濡目染，主动扛起传承重任，于2003年成功恢复失传技艺，让这枝百年艺术之花重焕生机。2014年，葡萄常料器制作技艺入选第四批国家级非物质文化遗产名录，获得系统性保护与推广。
葡萄常料器的精妙，在于对11道核心工序的极致把控，从原料到成品全凭手工完成，每一步都暗藏家传绝技。原料选用特质低温玻璃，区别于普通料器的实心厚重，葡萄常料器采用空心吹制技法——匠人用金属管粘取烧至火候的玻璃熔液，精准控制气息吹制成圆润的葡萄珠，空心质地让成品兼具轻盈感与真实质感，足以以假乱真。后续需依次完成做梗、做叶、做须子等工序，叶脉的纹路、须子的卷曲弧度，都需手工细致雕琢，力求还原自然形态。
上色与挂霜是葡萄常料器的核心绝技，也是常家世代相传的秘密。上色采用“贯活”“蘸青”技法，将调好的色料精准注入空心葡萄珠内，或均匀蘸涂于表面，色彩从浅紫到深紫渐变自然，贴合真实葡萄的色泽层次，且长久不褪。挂霜工序更为考究，需将特殊调配的粉料手工揉涂于葡萄表面，形成一层细腻的白霜，触感与新鲜葡萄毫无二致，这一步对力度与粉料配比的要求极高，全凭匠人经验把控。最后经“攒活”工序，将单颗葡萄、枝叶组合成串，一束鲜活灵动的玻璃葡萄便应运而生，部分成品还会搭配藤蔓、果实造型，丰富整体意境。
如今，常弘、常燕姐妹不仅坚守古法技艺，更积极探索创新路径，让葡萄常料器贴近当代生活。她们在保留传统葡萄造型的基础上，开发出玻璃果篮、摆件、挂件等文创产品，将百年工艺融入现代家居美学；同时走进校园、参与非遗展演，通过现场演示与体验活动，让更多人了解这门技艺的魅力。目前，葡萄常料器的传承仍面临挑战，全国仅常弘姐妹二人完全掌握全套技艺，她们也致力于培养新一代传承人，让百年匠心得以延续。
想要沉浸式感受葡萄常料器的魅力，可前往多处特色场所。崇外花市作为技艺发源地，虽历经变迁，但周边的非遗文创店仍有葡萄常料器成品售卖，能近距离观赏其通透质感与精妙工艺；北京工艺美术博物馆陈列着历代葡萄常料器珍品，包括巴拿马博览会获奖同款复刻品，可系统了解技艺发展脉络。此外，部分非遗体验活动会邀请常家姐妹现场授课，旅客可在指导下体验简单的塑形、上色工序，亲手制作迷你玻璃葡萄挂件，将这份琉璃雅致带回家。
从宫廷御用到国际获奖，从濒临失传至重焕新生，葡萄常料器承载的不仅是一门玻璃制作技艺，更是老北京民间手工艺人的坚守与智慧。每一颗空心葡萄都藏着精准的气息把控，每一层渐变色彩都映着匠心打磨，每一层细腻白霜都延续着百年传承。当你捧起一串葡萄常料器，便能读懂北京人对自然之美的诠释，感受这份跨越三个世纪的指尖风华与文化温情。
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